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De là à Cherchell, vingt milles. Ces deux dernières villes ont entre
elles une montagne d'un accès difficile, habitée par la tribu berbère des
Rabî'a.
Cherchell est une ville de peu d'étendue, mais prospère. On y
trouve des eaux courantes et des puits peu profonds d'eau douce, beaucoup de
beaux fruits et notamment des coings d'une grosseur énorme, avec un cou comme
celui des courgettes, qui sont une curiosité. On y cultive aussi des vignes et
quelques figuiers ; du reste, la ville est entourée d'une campagne où ses
habitants élèvent des bestiaux, et notamment beaucoup d'ovins, et recueillent du
miel et des dattes. Le bétail est leur principale richesse. Ils cultivent l'orge
et le blé au-delà de leurs besoins.
De Cherchell à Alger, soixante-dix
milles. Alger est sur le bord de la mer ; ses habitants boivent de l'eau douce
qui provient de sources proches de la mer et aussi de
puits.
C'est une
ville très peuplée, dont le commerce est profitable, les marchés permanents et
les activités dynamiques.
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Autour de la ville s'étendent une vaste campagne et
des montagnes où vivent des tribus berbères qui cultivent du blé et de l'orge,
mais dont la principale richesse est le bétail ovin et bovin. Ils élèvent
également beaucoup d'abeilles.
Le miel et
le beurre y abondent donc et ils sont parfois exportés vers les localités et les
régions voisines ou lointaines. Les tribus qui y habitent sont protégées par
leur prestige.
D'Alger à
Matifou (Tementfoust,
Tâmadfûs), en allant vers l'est, dix-huit milles. C'est un beau port auprès
d'une petite ville en ruines. La plus grande partie de son enceinte est
détruite, la population y est peu nombreuse ; on y voit les restes d'une
construction ancienne, de temples et d'idoles en pierre. On dit que c'était
autrefois une très grande ville et que son territoire était des plus
étendus.
De là à Marsâ al-Dajâj (« le port aux poules »), vingt milles.
Cette ville a un territoire très étendu et est entourée de fortifications
(hisn). Sa population est peu nombreuse ; parfois, pendant l'été, qui est la
saison de la navigation, la plupart des habitants prennent la fuite, par
peur que les bateaux n’attaquent.
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