Eduqués et instruits par les différents civilisateurs venus de
l'Orient, Phéniciens et Puniques, les Berbères, après avoir créé des royaumes
indépendants mais rivaux, se sont peu à peu fondus au sein de l'Empire romain.
Un moment est venu, cent ans après la chute de Carthage, où l'expansion romaine
a gagné des terres nouvelles dans l'Afrique du Nord. Ce fut l'œuvre de
César.
Encore un siècle et Rome devient maîtresse du continent africain, des
Syrtes à l'océan. C'est l'époque de Claude. Mais le moment remarquable est celui
où, si on peut dire, l'Afrique a conquis Rome, lorsque, sur le trône impérial
s'est assis un de ses enfants : Septime Sévère.
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C'est vraiment, dans ce début du IIIe siècle
le début de l'Afrique romaine.
Les romains ont laissé de nombreuses
villas et bâtiments civils religieux, dans les villes d'Hippone (Hippo Regius),
Guelma ( Calama), Souk-Ahras (Thagaste), Madaure (Madauros), et Tebessa
(Theveste). Dans la Numidie voisine, on peut rappeler Cirta et sa colonie
Djemila, plus au sud Timgad et Lambèse.
Ces vestiges attestent du degré
de prospérité et de civilisation qu'elles ont atteint : Tipasa et Cherchell en
sont les prestigieux témoins.
La fin du Ve siècle est assombrie par l'effondrement de l'Empire romain
d'Occident. C'est dans une ville assiégée par les Vandales qu'Augustin meurt le
28 août 430 à Hippone (Bône), aujourd'hui Annaba.
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